О городе Мерчене первый раз я слышал в детстве от своей бабушки Оста-Насьтук. Великий герой чувашского устного народного творчества Улып во время охоты, преследуя белого барса, поднимается на высокую гору и видит, как красуется впереди белокаменный город Мерчен. Там жил чувашский царь, Улып приходит к нему в гости и влюбляется в принцессу... Второй раз пришлось мне слышать о Мерчене в селе Элшеле, столице Тахарьяла.
    
    "Царь Элшеля направился в город Мерчен на смотрины невест, — говорится в прекрасной чувашской сказке "Мерченби — принцесса из города Мерчен", записанной здесь.
    
    — У царя города Мерченя было семь дочерей. И все семеро были красавицы..."
    
    И царь Элшеля женится на принцессе Мерченби.
    
    О том, что у наших предков был славный и богатый город Мерчен, много говорится и в чувашском устном народном творчестве. Но где находился этот город, ни в одном произведении фольклора не говорится.
    
    В 1990 году, в ЧОКЦ, который стал действовать совсем недавно, приехал из Аксубаевского района Татарстана старый чуваш Петр Михайлович Гаврилов.
    Я вас приглашаю в гости в древний город Мерчен, — говорит он.
    
    — А он где этот город? — спрашиваю.
    
    — Да на земле нашего села!
    
    Село, где проживает П.М.Гаврилов, на самом деле называется Меречен (Мерчен). Русское название — Новое Макшино. Это — Новый Мерчен. А вот на том месте, которое называется Старый Мерчен, расположен был древний город Мерчен. — На том месте, где был древний город Мерчен, до сих пор растет огромный дуб, — рассказывает П.М. Гаврилов. — Говорят, что этому дубу более 800 лет. Рядом с дубом — две березки... О городе самом рассказывают вот что. В городе Мерчене жил чувашский царь. Его тогда величали словом "хан". У него были две красивые дочери. Вскоре на Мерчен напали татаро-монголы. Хан был тяжело ранен в бою. И его похоронили на холмике. И там вырос огромный дуб. А дочери хана, чтобы не попасть в руки врага, сами себя убили. И их похоронили рядом с отцом. И на их могиле выросли белые березы...
    
    — так рассказал нам П.М.Гаврилов, чуваш из села Мерчен. И в конце спел песню о Мерчене:
    

Поднялся на высокую гору,
И спустился оттуда в город Мерчен.
В городе Мерчене бриллиантов много,
А среди людей горя много...

    Я верю, что когда-нибудь здесь проведут раскопки и расскажут нам археологи, каким городом был славный Мерчен.
    
    Более всего меня поражает вот что: во всех памятниках устного народного творчества, где упомянут Мерчен, говорится, что сей город славился своими красавицами. Видимо, в основе всего этого есть какие-то реалии. Даже в древнем чувашском эпосе "Семь красавиц-кудесниц" говорится о том, что двое из них были родом из города Мерчен. Это — Эпрахиль, похороненная впоследствии на территории Чувашстана, около села Шалти-Таран Шемуршинского района. Она является покровительницей знахарей, костоправов и всяческих лекарей. А вторая — Мерченби, она похоронена на берегу Свияги и является покровительницей семейного благополучия и почитания рода-племени. Если так, на самом деле в древности дочери Мерченя славились, наверное, своей красотой и пленили немало путешественников своими звездными очами.
    
    Очерк о Мерчене (из серии "Древние чувашские города") был опубликован в газете "Вучах" (№ 18) в 1992 году. Вскоре после этого пришло письмо от В.Симакова , проживающего в городе Самаре. "Несколько слов о городе Мерчене" озаглавил он свое письмо. "Правильно говорит о городе Мерчене житель нашего села Петр Михайлович Гаврилов, — пишет он. — Я тоже родился и вырос в селе Меречен Аксубаевского района Татарстана. В начале 40-х годов напротив нас жил Иван Малов. В селе называли его Иванюк-мучи. А жена — Натали-манака. Они нас, детей, приглашали к себе и просили читать Евангелие и другие церковные книги на чувашском языке. А в знак признательности рассказывали нам о древнем городе Меречене. Жаль, мы не записывали эти рассказы. Но одну из легенд я хорошо запомнил.
    
    У хана Мереченя служили двенадцать девушек. Они все были красавицы. Однажды огромная орда татаро-монгол нападает на город. А двенадцать девушек в то время пекли хлеб. Враги, поднявшись по отвесной скале, сломали защитные стены дворца и ввалились в дом. И девушки, превратившись в лебедей, улетают. Но одна из них, торопившись, наступила ногой на только что испеченный хлеб и не сумела превратиться в лебедя, попала в руки врагов. А те девушки, которые превратились в лебедей, улетели в сторону Пюлера...
    
    А в другой легенде, услышанной от Иванюка Малова, говорилось о том, что в трудные минуты жителей города Мереченя земля брала под свою защиту, их проглатывала земля. А тех, кто остался на земле, поубивали враги. Там, где земля проглотила людей, сохранились двери подвала. Но его пока никто не сможет разыскать...
    
    Место, которое называется Хулату, есть и сейчас. Там, говорят, жил чувашский царь. И старый дуб, и березы, о которых говорится в статье, напечатанном в "Вучахе", есть до сих пор. Это место недалеко от Хулату. Оттуда бьется чистый родник. И чуваши, и татары в начале июня, в юнкун (среду), собираются туда на проведение праздника уйчук. Режут скот, молятся, потом вместе едят и пьют, проводят соревнования. От этого родника и начинается река Меречен. Русские, живущие в тех краях, и сейчас эту речку называют Меречен. Около Хулату берега высокие и крутые. Окаймляет эти места глубокая ложбина, окружая Хулату с двух сторон. А наверху Хулату — ровное место. Вход в Хулату на севере. Люди говорят, что все это дело рук жителей города Мерченя.
    
    Или же в 1959, или же в 1960 году тракторист Анатолий Васильев со своими друзьями, когда проводили вспашку, плугом зацепил и вытащил большой круглый предмет. Тогда трактористы принесли лопаты и начали здесь копать. Она нашли конусообразную печку. Там, в печке, рядами стояли глиняные посуды. И трактористы сдали эти посуды музею восьмилетней школы села Старый Усель. Они хранились до 70-х годов. Тогдашний директор школы А.М. Андреев о находке сообщил в Казань. И оттуда написали, что разрушение памятников старины карается статьей уголовного кодекса и только... Одним словом, наши находки показывают, что в древнем городе Мерчен (Меречен) развито было гончарное дело", - заканчивает С.Симаков свое письмо.
    
    Значит, то, что мы писали о городе Мерчене, истинная правда.

См. также

    Города Волжской Булгарии